(zenit – 27 nov. 2020)-. Este 28 de noviembre el Romano Pontífice se reúne con los cardenales para crear 13 nuevos purpurados en un nuevo Consistorio. La finalidad principal de ese reconocimiento es la de representar con mayor presencia en el Colegio Cardenalicio a las diócesis de la periferia eclesial.
Pero ¿qué es un cardenal, o el colegio cardenalicio? ¿Y un consistorio, o un cónclave? ¿Qué significa que la Iglesia católica está organizada jerárquicamente?
¿Cómo “se llega” a cardenal?
Los cardenales son la máxima dignidad eclesiástica después del Papa. Son denominados “príncipes” de la Iglesia. Varios de ellos desempeñan funciones en las dependencias de la Curia –Dicasterios– para administrar los asuntos de la Santa Sede.
Los designa el Papa entre quienes cumplen una serie de requisitos. Para ser nombrado cardenal debe haberse recibido el orden del presbiterado, y destacar en doctrina, buenas costumbres, piedad y prudencia. De ordinario, a fecha de hoy, el candidato debe ser obispo, pero cabe que el Papa exima de tal condición.
Entre todos forman el colegio cardenalicio, órgano que cumple la doble función de elegir al romano pontífice y brindarle asesoramiento en relación con el gobierno de la Iglesia o cualquier otro asunto.
Actualmente el colegio cardenalicio lo componen 217 cardenales, de los que 120 son electores de un nuevo Papa en caso de vacante. Tras el consistorio del 28 de noviembre el total de electores será de 128.
La jerarquía de la Iglesia
Los cardenales forman parte de la organización jerárquica de la Iglesia, individualmente o como colectivo cuando integran el colegio cardenalicio.
Básicamente a fecha de hoy la organización jerárquica de la Iglesia se regula en los cánones 330 y siguientes del Código de Derecho Canónico, aunque hay más normas complementarias sobre la cuestión. El Concilio Vaticano II desarrolló en gran medida esta materia.
La Iglesia necesita organizarse en su dimensión pública u oficial. Para cumplir su único fin –sobrenatural, referido a la salvación de las almas, informando además las realidades humanas– cuenta con una serie de fieles consagrados –clérigos– y organismos integrados por estos que desarrollan la función –potestad de gobierno ordinaria– legislativa, ejecutiva y judicial.
Pero los clérigos –entre ellos los cardenales– en quienes reside esa potestad de gobierno con carácter ordinario, pueden ser auxiliados por fieles laicos en quienes se delegan algunas de esas funciones.
De otra parte, conviene saber que el clero de la Iglesia está organizado en una jerarquía ascendente, a partir de los tres grados del sacramento del orden: Episcopado, Presbiterado y Diaconado. Esa jerarquía ascendente la constituyen el diácono, el presbítero, el obispo, el arzobispo, el primado, el patriarca –en casos más especiales– y el cardenal, hasta llegar al cargo supremo de Papa.
Cada grado tiene su misión, y siempre debe servir a esa misión, pues hallarse en uno u otro grado no tiene más que ese propósito.
Origen y significado del Consistorio Cardenalicio
Se trata de una reunión formal del Colegio Cardenalicio. El consistorio representa el órgano superior del gobierno supremo y universal de la Iglesia.
Su origen mantiene una estrecha relación con la historia del presbiterio romano o cuerpo del clero de Roma. En el antiguo presbiterio romano había diáconos, encargados de los asuntos temporales de la Iglesia en las diferentes regiones de Roma; sacerdotes, que encabezaban las principales iglesias de la ciudad; y obispos de las diócesis vecinas a Roma.
Los actuales cardenales han sucedido a los miembros del antiguo presbiterio, no únicamente en lo relativo a los oficios propios de esos tres grados –obispos, presbíteros y diáconos– sino sobre todo asistiendo al Papa en la administración de los asuntos de la Iglesia.
Tipos de consistorios
Contamos con 3 tipos de consistorios: ordinarios, extraordinarios y semipúblicos.
El ordinario –o secreto– se llama así porque nadie fuera del Papa y los cardenales puede estar presente en sus deliberaciones. Es el caso de los de nombramiento de nuevos cardenales, como el del 28 de noviembre de este año.
El extraordinario –o público– se llama así porque son invitados a él personas ajenas al colegio cardenalicio. Algunos laicos, que previamente han solicitado participar, también pueden estar presentes. Entre otros asuntos, es en esos consistorios públicos cuando se tratan las causas de beatificación y canonización.
Por último, el consistorio semipúblico es aquél en el que intervienen algunos obispos de Roma o que se hallen en la Ciudad Eterna al momento de su convocatoria.
Como conclusión a esta breve exposición, convendría concienciarse de la necesidad imperiosa de rezar por este instrumento de gobierno, ya que el Consistorio constituye la más estrecha colaboración para el Santo Padre, y la oración es esa única arma que logra la vitalidad –y sentido– de la Iglesia en todas sus dimensiones.
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